في حالة انتشار جائحة الأنفلونزا على نطاق واسع ، يجب إنتاج لقاح وتوزيعه في أسرع وقت ممكن. تتضمن الوسائل القياسية لتطوير اللقاحات بيض الدجاج وقد يستغرق الأمر ما يصل إلى تسعة أشهر حتى يصبح اللقاح متاحًا. لكن العلماء تمكنوا هذا الأسبوع من إنتاج 10 ملايين جرعة من لقاح H1N1 النباتي في غضون شهر واحد فقط.
تتابع وكالة مشروع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA) أبحاثًا عن لقاح نباتي ، يُدعى Blue Angel ، منذ عام 2005. وتتطلب العملية الحالية ما يقرب من مليار بيضة دجاج لتوفيرها للولايات المتحدة.
قال الدكتور آلان ماجيل ، مدير برنامج DARPA ، في بيان رسمي "نحن نبحث في الحلول النباتية لإنتاج اللقاح كبديل أكثر سرعة وكفاءة للتقنيات القياسية القائمة على البيض ، والبحث واعد للغاية." تأمل الوكالة أن تكون اللقاحات القائمة على الخضار قوية بما يكفي لمحاربة الإنفلونزا بجرعة واحدة فقط - مقارنة باللقاحات متعددة الجرعات المستخدمة حاليًا.
يتم تطوير اللقاحات النباتية باستخدام "جزيئات شبيهة بالفيروس". هذه الجسيمات غير معدية وتساعد على إنتاج الأجسام المضادة للفيروسات. يتم إنتاجها عن طريق تصنيع الحمض النووي لفيروس الأنفلونزا ، ودمجها مع البكتيريا ، ثم نقع النباتات بالمزيج. تبدأ النباتات في إنتاج جزيئات مقاومة الإنفلونزا في غضون دقائق. ثم تصبح مستخلصات البروتين من النباتات أساسًا للقاح.
التبغ هو النبات الأكثر شعبية لهذه العملية لأنه ينمو بسرعة نسبيًا ؛ باستخدام التبغ ، يمكن إنتاج لقاح في غضون أسابيع. من المحتمل أن يتم إنتاج 100 مليون لقاح شهريًا.
إذن الحكومة تمول زراعة التبغ؟ تمتلك شركة Medicago - وهي شركة تمولها DARPA - تمويلًا بقيمة 21 مليون دولار من البنتاغون.
ما رأيك بهذا؟ شارك بأفكارك في التعليقات أدناه.
